UOJ-Reportage aus Köln: Die serbisch-orthodoxe Gemeinde in Köln-Porz führt ihr Projekt „Orthodoxie auf Deutsch erleben“ nach der Sommerpause mit neuen Ideen fort.
In Köln-Porz, in der serbisch-orthodoxen Kirche der Erhöhung des Heiligen Kreuzes am Frankenplatz 15, hat am Samstag, dem 31. Oktober 2026, die Reihe „Orthodoxie auf deutsch erleben“ ihre Fortsetzung gefunden. Wie der Korrespondent der UOJ berichtet, kamen Gläubige und Interessierte aus verschiedenen Gemeinden zu einem Tag aus Göttlicher Liturgie, Gespräch und gemeinsamem Beisammensein zusammen. Über allem stand die Frage, die zugleich das Leitwort des Tages war: „Was hat mich hierhergeführt, und was lässt mich bleiben?“
Es war keine Premiere, sondern eine Wiederaufnahme. Das vorangegangene Projekt, eine monatliche deutschsprachige Liturgie, offen für Gläubige aller orthodoxen Nationalkirchen, hatte sechs Monate gedauert und im Sommer mit einer Pause geendet. Nun wird es fortgesetzt, unter der Leitung des Gemeindevorstehers Erzpriester Mladen Janjić, und diesmal auf eine längere Strecke angelegt: neun Monate, Monat für Monat ein Samstag auf Deutsch, bis in den kommenden Sommer.
Um 09:00 Uhr begann die Göttliche Liturgie in deutscher Sprache. Erzpriester Mladen leitete sie. Für den Gesang sorgte an diesem Morgen die Familie Zierenberg, die den Chor trug. Erzpriester Matthias Zierenberg selbst war nicht dabei, er hatte an diesem Tag in Frankfurt am Main zu tun.
In seiner Predigt ging Vater Mladen von den beiden Heiligen des Tages aus. Zunächst vom Apostel und Evangelisten Lukas, der Arzt war und in seinem Evangelium einige der schönsten Erzählungen von der Barmherzigkeit Gottes überliefert hat, den barmherzigen Samariter, den verlorenen Sohn, den Hirten, der das Verlorene sucht. Lukas zeige einen Gott, der die Wunden des Menschen mitträgt, nicht nur die des Körpers, sondern auch die des Herzens.
Den größeren Teil widmete er einem Heiligen, dessen Namen die meisten im Raum, wie er selbst sagte, zum ersten Mal hörten: Petar von Cetinje, der vor etwa zweihundert Jahren in Montenegro lebte. Er war Bischof und zugleich geistlicher Vater seines Volkes, in einer Zeit, in der Familien und Stämme durch Blutrache miteinander verbunden waren und der Hass von den Vätern an die Söhne weitergegeben wurde, oft über Generationen. Petar verbrachte sein Leben damit, Frieden zu stiften. Er ging zu den verfeindeten Familien und bat sie, einander zu vergeben.
„Man kann einen Feind besiegen und trotzdem den Frieden verlieren. Aber wer seinem Feind vergibt, hat etwas viel Größeres gewonnen.“
Als der Bischof alt und oft krank wurde und nicht mehr selbst kommen konnte, schickte er sein Kreuz. Man trug es zu den Verfeindeten, und vor diesem Kreuz reichten sich Menschen die Hand, die einander jahrelang gehasst hatten. Vater Mladen hielt bei diesem Bild inne. Der Bischof sei nicht da gewesen, habe keinen Brief gehalten, kein Wort gesprochen, nur sein Kreuz sei dagewesen. Für die Menschen sei es mehr gewesen als ein Gegenstand. Es war das Kreuz Christi, der am Kreuz selbst seinen Feinden vergab, und es war das Kreuz eines Mannes, den sie kannten, der für sie gelebt, gelitten und gebetet und keinen von ihnen aufgegeben hatte.
„Heilig ist nicht einfach ein Mensch, der viel über Gott weiß. Heilig ist ein Mensch, durch den andere Menschen die Liebe Gottes erfahren.“
Dass diese Predigt in einer Kirche fiel, die den Namen der Kreuzerhöhung trägt, gab ihr ein zusätzliches Gewicht. Am Ende richtete Vater Mladen die Frage an alle, ob das Kreuz, das wir um den Hals tragen, in den Kirchen verehren und mit dem wir uns täglich bekreuzigen, auch im eigenen Leben Frieden stiften könne, dort, wo alte Verletzungen, Stolz oder Bitterkeit stehen. Und an die, die zum ersten Mal eine orthodoxe Kirche betraten, gewandt: Hinter Ikonen, Kerzen und Weihrauch stehe etwas ganz Einfaches und zugleich unendlich Großes, dass die Liebe Christi einen Menschen so verändern kann, dass durch ihn auch andere verändert werden.
Völker, die einander einst fremd waren
Im Kirchenraum standen Menschen nebeneinander, die man sonst selten gemeinsam sieht. Orthodoxe und Nichtorthodoxe, dazu Interessierte aus anderen Konfessionen. Die einen waren aus Köln gekommen, andere aus Düsseldorf, aus Wuppertal, aus Essen, aus Limburg an der Lahn. Und ihre Herkunft reichte weit über die serbische hinaus. Serben und Deutsche, Menschen türkischer, armenischer und griechischer Wurzeln. Es waren Nationalitäten darunter, die einander in der Geschichte oft feindlich gegenüberstanden und die hier, unter dem einen Christus, an einem Tisch zusammenfanden.
Genau hier schloss sich der Kreis zur Predigt. Was Petar von Cetinje unter verfeindeten Stämmen versuchte, nahm an diesem Morgen eine leise, alltägliche Gestalt an. Nicht die Herkunft brachte die Versammelten zusammen, sondern die Liturgie und das Kreuz, vor dem auch alte Gegnerschaften kleiner werden.
Ein bunter Blumenstrauß
Nach der Liturgie, beim gemeinsamen Beisammensein, ergriff Vater Mladen das Wort und führte in den Tag ein. Er sprach die Freude aus, nach dem ersten Projekt wieder beieinander zu sein, und beschrieb, was eine Liturgie leistet, die keiner einzelnen Nationalkirche gehört. Wer als Deutscher sonst eine orthodoxe Kirche in Köln besuche, treffe bei den Serben die serbische, bei den Griechen die griechische, bei den Russen die russische Tradition. Hierher aber komme ein breites, gemeinsames orthodoxes Publikum.
„Ein wunderschöner Blumenstrauß, nicht nur aus einer Farbe, sondern aus vielen verschiedenen Blumen.“
Ausdrücklich lud er auch jene ein, die von der Orthodoxie noch nichts kennen. Man müsse kein theologisches Vorwissen mitbringen, sagte er, man müsse nur das Herz öffnen und dabei sein. Und er legte Wert auf das, was nach dem Gottesdienst kommt, auf Frühstück, Kaffee und Gespräch. Keiner habe den Segen, einfach zu verschwinden. Wenigstens einen Kaffee solle man miteinander trinken und dem anderen ein „Christus ist unter uns“ zurufen.
Frühstück, Impuls und drei Fragen
Dem folgte der Ablauf, der dem Projekt seine Form gibt. Von 10:20 bis 10:50 Uhr gab es ein gemeinsames Frühstück, danach einen kurzen Tagesimpuls im großen Saal. Von 11:00 bis 12:00 Uhr teilte sich die Versammlung in Gesprächsgruppen auf, die das Leitwort in drei Phasen durchliefen. Mein Weg: Wie bin ich eigentlich hierhergekommen? Mein Glaube: Was gibt mir die Orthodoxie, und was fällt mir manchmal schwer? Und unsere Gemeinde: Was wünsche ich mir von Gemeinschaft, und was kann ich selbst dazu beitragen?
Die Gruppen waren eine Einladung zum Reden, nicht zum Zuhören. Es ging nicht um Vorträge, sondern darum, dass Menschen, die sich zum Teil zum ersten Mal sahen, miteinander ins Gespräch kamen. Im anschließenden Plenum lief das Fazit der Gruppen bemerkenswert zusammen. Was eint, ist die Liturgie und, über alle Sprachgrenzen hinweg, das bloße Zusammenkommen. Und der Wunsch, der mitschwang, war der nach mehr Gottesdienst in deutscher Sprache und nach einer Gemeinschaft, die auch jene hält, die nicht aus der serbischen Tradition kommen.
Was bleibt
Für sich genommen, hieß es, sei an diesem Morgen nichts theologisch Neues gefallen. Und doch war man zusammen, hatte miteinander gesprochen, hatte Menschen quer durch die Generationen an einen Tisch gebracht, die einander fremd waren. Das war der Eindruck, den viele mitnahmen. Weniger eine neue Einsicht als die Erfahrung, dass die Gemeinsamkeit trägt, auch ohne dass man dieselbe Sprache oder dieselbe Herkunft teilt. Vater Mladen fasste es in einen Satz, der über den Tag hinausreicht.
„Christentum ist ein Stil des Lebens.“
Nicht der Christ, der alles wisse, die Bibel lese und eine Stunde in der Liturgie stehe, um danach anders zu leben, sei gemeint, sondern einer, durch den im Alltag etwas von der Liebe Gottes sichtbar werde. Christus sei nicht als Allwissender zu den Menschen gekommen, sondern als einer, der jeden umarmt und jedem seine Zeit schenkt. So, sagte er, seien auch die Christen gerufen zu sein.
Eine Mammutaufgabe
Rund siebzig Teilnehmer kamen an diesem Samstag zusammen, darunter auffallend viele junge Menschen. Viele von ihnen, merkte Vater Mladen an, hätten nach einem Samstagabend ebenso gut im Bett bleiben können und kamen stattdessen frühmorgens zu einer Liturgie, die nicht ihre vertraute Gemeinde war, nicht die bekannten Gesichter, nicht das Gewohnte. Er nannte das Vorhaben eine Mammutaufgabe und im selben Atemzug ein tolles Ereignis.
Beides trifft zu. Was in Köln-Porz weitergeht, lässt sich schwer in Programmpunkte fassen. Es zeigt sich eher in dem einfachen Umstand, dass so viele an einem Samstagmorgen zusammenkamen, miteinander beteten, frühstückten und redeten. Das Projekt macht keine Pause mehr, sondern setzt seinen Weg fort. Neun Monate liegen vor der Gemeinde, bis in den Sommer. Und die eigentliche Arbeit liegt wohl dort, wo Vater Mladen den Tag enden ließ, nicht nur nebeneinander in der Kirche zu stehen, sondern einander auch danach, am offenen Tisch, wiederzuerkennen. Denn was an diesem Morgen aus vielen Herkünften eine Gemeinschaft werden ließ, steht schon beim Apostel Paulus.
„Da ist nicht Jude noch Grieche, da ist nicht Sklave noch Freier, da ist nicht Mann noch Frau; denn ihr seid allesamt einer in Christus Jesus.“ (Galater 3,28)
